在阿波羅號最后一次登月任務半個世紀后，2022年11月16日，美國國家航空航天局的下一代巨型火箭飛船在首次飛行中從佛羅里達發射升空后，將進行無人駕駛繞月航行。

推遲很久的發射啟動了阿波羅的后續計劃Artemis，該計劃旨在本十年內讓宇航員重返月球表面，并在那里建立一個可持續發展的基地，作為未來人類探索火星的墊腳石。

這枚32層高的太空發射系統(SLS)火箭于美國東部時間凌晨1點47分（格林威治標準時間0647）從美國宇航局的肯尼迪航天中心發射升空，帶著紅橙色的火尾穿透卡納維拉爾角的黑暗。

美國國家航空航天局宣布，發射后約90分鐘，火箭上級成功將獵戶座太空艙推出地球軌道并進入月球軌道。

美國國家航空航天局(NASA)新一代登月火箭“太空發射系統”執行“阿耳忒彌斯1號”無人繞月飛行測試任務，標志著其在“阿波羅計劃”最后一次登月任務50年后揭開了重返月球的序幕。

美國當地時間11月16日1時47分，矗立于佛羅里達州肯尼迪航天中心39B發射臺的“太空發射系統”在四個主R-25發動機和兩個固體火箭助推器的推力下成功發射升空，照亮了佛羅里達州中部大西洋海岸的夜空。其搭載的“獵戶座”飛船將進行繞月測試，并在沒有宇航員的情況下返回。

美國新一代登月火箭“太空發射系統”從肯尼迪航天中心39B發射臺升空

整個“阿耳忒彌斯1號”任務持續約25天11小時，預計于12月11日返回地球。進入太空后，“獵戶座”飛船與“太空發射系統”分離，搭載人體模型飛行64374公里越過月球，它將到達距離月球表面97公里的范圍內。

這枚98米高的“太空發射系統”火箭今年8月中旬以來曾立在發射臺上一個多月，因引擎故障、燃料輸送故障和天氣原因三次錯失發射機會，最后為避免遭颶風“伊恩”損壞被撤下發射臺，運回總裝大樓檢修。

升空前，矗立于發射臺的“太空發射系統”

“太空發射系統”和“獵戶座”分別由波音公司和洛克希德·馬丁公司根據與NASA簽署的合同建造。

“阿耳忒彌斯1號”無人繞月飛行測試任務標志著NASA在“后阿波羅載人航天計劃”的方向上發生重大變化。此前數十年，NASA一直專注于航天飛機和國際空間站的近地軌道。

從1969年到1972年，12名宇航員在6次“阿波羅計劃”中登陸月球，這是迄今為止唯一將人類送入月球表面的太空飛行任務。

發射臺戲劇

在經歷了10周的技術事故、連續颶風和兩次將航天器從機庫拖到發射臺的短途旅行之后，升空是第三次嘗試發射價值數十億美元的火箭。

在周三發射前大約四個小時，機組人員不得不處理一系列同時發生的問題，包括燃料閥泄漏。

一個特殊的技術人員團隊在發射臺上進行了快速工作，他們收緊了圍繞一枚幾乎加滿燃料的火箭劃定的“爆炸區”內的松動連接井，并因挽救了發射而受到贊譽。

為期三周的ArtemisI任務標志著SLS火箭和獵戶座太空艙的首次飛行，它們分別由波音公司和洛克希德馬丁公司根據與NASA的合同建造。

在美國國家航空航天局(NASA)專注于近地軌道航天飛機和國際空間站（見圖）數十年后，它也標志著該機構的后阿波羅載人航天計劃方向發生重大變化。

以古希臘狩獵女神和阿波羅的雙胞胎姐妹命名的阿爾忒彌斯計劃最早在2025年將宇航員送回月球表面。

比阿波羅更受科學驅動-誕生于冷戰時期的美蘇太空競賽，在1969年至1972年的六次任務中將12名美國宇航局宇航員送上月球-阿耳emi彌斯計劃已經招募了商業合作伙伴，如埃隆馬斯克的SpaceX和太空歐洲、加拿大和日本的機構。

ArtemisI任務需要進行為期25天的獵戶座飛行，將太空艙帶到月球表面60英里（97公里）以內，然后飛出月球64,400公里并返回地球。該太空艙預計將于12月11日在海上濺落。

“你能感覺到”火箭的四個主要R-25發動機及其雙固體火箭助推器在發射時產生的880萬磅推力的轟鳴聲在肯尼迪大樓內發出沖擊波，觀眾歡呼和尖叫。

美國宇航局宇航員杰西卡梅爾說：“這真是令人難以置信。它是如此明亮，如此響亮，你可以感覺到它，”在未來可能被選為阿爾忒彌斯船員的人中。

獵戶座太空艙將由一顆名為CAPSTONE的小型衛星繞月飛行，該衛星于周日到達預定的月球軌道，以測試稱為“近直線HALO軌道”的復雜重力停放位置。

這個位置將是未來月球空間站Gateway的所在地，該空間站計劃在本十年晚些時候部署，作為Artemis項目的一部分。

第一次Artemis航行旨在讓SLS-Orion飛行器在嚴格的演示飛行中通過其步伐，突破其設計極限，以證明航天器足夠安全可靠，可以讓宇航員飛行。

如果任務成功，載人ArtemisII最早可能在2024年進行繞月往返飛行，隨后幾年內該計劃將與ArtemisIII一起首次讓宇航員登月，其中一名是女性。

將宇航員送上火星比登月更具挑戰性，預計至少還需要15年才能實現。

SLS被譽為世界上最強大、最復雜的火箭，代表著美國宇航局自阿波羅時代的土星五號以來建造的最大的新型垂直發射系統。

雖然船上沒有人，但獵戶座載有三名模擬機組人員——一名男性和兩名女性人體模特——配備了傳感器來測量宇航員可能經歷的輻射水平和其他壓力。

首要目標是測試獵戶座隔熱罩在以每小時39,400公里的速度撞擊地球大氣層時的耐久性——比從空間站重返大氣層快得多。

該航天器還將發射10顆微型科學衛星，稱為CubeSats，其中一顆旨在繪制月球南極冰沉積的豐度圖，阿爾忒彌斯計劃最終將宇航員降落在那里。

十多年來，SLS-獵戶座宇宙飛船的開發經歷了多年的延誤和預算超支，至少花費了美國宇航局370億美元。其監察長辦公室預計，到2025年，Artemis的總成本將達到930億美元。

NASA表示，該計劃還創造了數萬個就業機會和數十億美元的商業價值。