溫網環保新聞訊，《環境科學與技術快報》發表的一項新研究表明，舊金山灣區加州火車通勤線路從柴油列車換成電動列車后，空氣質量顯著改善。研究發現，乘客接觸已知致癌物黑碳的幾率平均降低了89%。

加州火車系統的電氣化也導致舊金山車站內及周圍的環境中黑碳濃度顯著降低。

“從柴油列車到電動列車的過渡只用了幾周時間，但我們卻發現車站內的黑碳濃度下降幅度與加州各城市實施30年清潔空氣法規后達到的水平相當，”該研究的資深作者、加州大學伯克利分校環境工程與環境健康教授約書亞·阿普特（JoshuaApte）說道。“這確實為美國許多其他仍在使用老舊、監管不力的柴油機車的鐵路系統進行電氣化提供了有力的佐證。”

加州火車公司運營著美國西部最繁忙的通勤鐵路系統，每年在舊金山和圣何塞之間47英里長的線路上運送數百萬乘客。在2024年8月至9月的六周時間里，該系統將全部29輛柴油機車退役，并用23輛新的電動列車取而代之。新列車的首次亮相是2017年首次啟動的一項耗資24.4億美元的現代化和脫碳項目的最終成果。

阿普特是一位空氣質量監測專家，他在2024年8月參觀了加州火車站，當時第一批電動火車剛剛投入使用，他因此受到了啟發，開始了這項研究。

“車站里彌漫著濃重的柴油味，柴油機車在站臺上空轉發出嘈雜的噪音，煙霧彌漫到社區里，這讓我大吃一驚，”阿普特說。“我突然靈光一閃——我意識到幾周后這一切就會消失了。”

在獲得加州火車公司（Caltrain）的支持后，阿普特和研究主要作者塞繆爾·克利夫迅速行動起來，在加州火車車站安裝了黑碳探測器，并在列車上攜帶了便攜式空氣質量探測器。在四周的時間里，他們追蹤了老式柴油機車被新型電動火車取代后空氣質量的快速改善情況。

“很多轉變都進展得相當緩慢。而這次卻轉瞬即逝，”阿普特說。“我們擁有獨一無二的機會來獲取附帶的公共衛生效益。”

根據Apte和Cliff的計算，加州火車電氣化帶來的黑碳暴露減少使乘客每百萬的癌癥死亡人數減少了51人，火車司機每百萬的癌癥死亡人數減少了330人。