既然俄羅斯總統(tǒng)普京已經(jīng)承認烏克蘭東部分離主義飛地的獨立性，并下令派遣“維和”部隊，那么最大的問題是：他將在哪里停下來？

幾個星期以來，西方國家一直在警告莫斯科可能正在為可能的全面大規(guī)模入侵做準備，以征服其鄰國。俄羅斯否認這一點，而普京迄今為止的舉動遠遠沒有出現(xiàn)這種情況。

但普京周一晚上的電視講話——他在其中將烏克蘭國家及其領(lǐng)導(dǎo)人定性為非法——增加了人們對他可能旨在以武力征服烏克蘭的擔憂。

以下是三種可能的情況：

1. 保護現(xiàn)有的分離主義飛地，然后停在那里

雖然許多評論員認為，向分離主義飛地派遣軍隊可能是向更廣泛入侵邁出的第一步，但其他人指出，它也可能是一個停止的地方——或者至少在實地行動方面暫停——同時試圖施加壓力以其他方式前往烏克蘭。

“這讓他擺脫了‘退縮到角落，不得不入侵’的情況。他做了一些事情。他可以為國內(nèi)觀眾宣稱勝利，”《小綠人：普京自 2014 年以來的戰(zhàn)爭》一書的作者蒂姆·里普利 (Tim Ripley) 說.

里普利說，他認為最有可能的下一步行動——而不是立即試圖占領(lǐng)更多領(lǐng)土——將是一場“滾動運動”，以其他方式向烏克蘭施加壓力，例如對黑海的烏克蘭港口進行海上封鎖。目標是通過維持持續(xù)的危機來恐嚇烏克蘭人，同時表明基輔的西方盟友是“紙老虎”，無法提供真正的幫助。

與此同時，俄羅斯已經(jīng)實現(xiàn)了一些大目標，例如迫使北約盟國公開承認他們不會派兵保衛(wèi)烏克蘭，并獲得鄰國白俄羅斯的許可，無限期地駐扎在那里。

“白俄羅斯是一項旨在改變該地區(qū)平衡的重大舉措……它改變了北約完全保衛(wèi)波羅的海國家的方式，”里普利說。

2. 尋求擴大分離主義領(lǐng)土，同時將沖突限制在烏克蘭東部

烏克蘭東部的分離主義分子控制了他們聲稱擁有的兩個省份中不到一半的地區(qū)，而烏克蘭軍隊在自 2015 年以來被嚴重違反停火協(xié)議凍結(jié)的戒備森嚴的前線與他們對抗。

在不對整個烏克蘭發(fā)動大規(guī)模入侵的情況下，俄羅斯可以嘗試擴大分裂主義領(lǐng)土。莫斯科在過去 24 小時內(nèi)就其承認分離主義飛地是否也等于接受他們對烏克蘭更多領(lǐng)土的主張發(fā)出了不同的信號。

一個目標可能是烏克蘭東部的主要港口馬里烏波爾，分離主義分子在 2014 年至 2015 年期間沒有攻擊該港口。占領(lǐng)它將使莫斯科將俄羅斯控制的克里米亞陸地與分離主義飛地聯(lián)系起來，并確保對亞速海沿岸的完全控制，這本身就是一項戰(zhàn)略目標，也會對基輔施加經(jīng)濟壓力。

但是，一場關(guān)于烏克蘭東部增量領(lǐng)土的戰(zhàn)爭，雖然可能會降低對俄羅斯的嚴厲國際制裁，但只會獲得有限的戰(zhàn)略收益。就其本身而言，這將達不到莫斯科在基輔建立一個更順從的政府的預(yù)期目標。

“占領(lǐng)頓涅茨克以外的六個村莊：它根本不會改變雞蛋的價格，”里普利指出。

3. 大規(guī)模入侵

西方國家，尤其是美國和英國，幾周來一直在警告俄羅斯可能采取更大規(guī)模的行動來占領(lǐng)整個烏克蘭，或者至少在基輔上臺推翻那里的政府。

一些評論員認為，普京周一晚上的挑釁性電視講話證明他不會滿意，除非烏克蘭由一個承認俄羅斯霸權(quán)的政府領(lǐng)導(dǎo)。

英國衛(wèi)報記者肖恩·沃克 (Shaun Walker) 寫道：“……普京的想法似乎遠不止簡單地從烏克蘭東部蠶食一口，并對他已經(jīng)實際控制的領(lǐng)土承擔正式責任。”長期宿醉、普京的新俄羅斯和過去的幽靈”。

“普京最后的話，如果基輔不停止暴力，他們將對‘隨后的流血事件’承擔責任，這是極端不祥的。聽起來，很簡單，就像宣戰(zhàn)一樣。”