2022年2月11日，中國和湯加舉行了建筑設備的簽字儀式，這些建筑設備將用于在受海嘯襲擊的太平洋島嶼上建設基礎設施，這是美國最高外交官抵達該地區討論發展援助的前一天。

湯加因第一次爆發COVID-19疫情而處于封鎖狀態，確診病例已增至66例。兩艘運送海嘯救援物資的中國海軍艦艇將于下周抵達湯加。

上月火山爆發和海嘯發生前從中國運來的推土機、卡車和挖掘機等110多臺機器的交接儀式于周五舉行。設備是中國贈送的。

中國大使曹曉林在湯加基礎設施部外的現場直播儀式上說：“這些機器來得正是時候，將對災難發生后的國家重建至關重要。”

一位湯加官員表示，這些機械將用于湯加的大部分開發項目，包括道路和濱海建設。

湯加內閣秘書埃德加·科克（Edgar Cocker）在儀式上對北京表示感謝：“強大的政治意愿和毅力是讓我們保持聯系并使我們更加強大的兩股強大力量。”

美國國務卿安東尼·布林肯周六前往斐濟，在視頻會議上向太平洋島國領導人保證，隨著中國加強其影響力，華盛頓及其盟友致力于該地區以及包括氣候變化和漁業在內的優先事項。

分析人士說，北京在太平洋島嶼上日益增長的警察和軍事聯系令堪培拉和華盛頓感到擔憂。

周五，澳大利亞、美國、日本和印度四國集團的部長會議預計將討論如何為北京在印太地區的“一帶一路”基礎設施項目提供替代方案。

在湯加，中國表示已投資漁業，還將派出警車。

總理肖斯·索瓦萊尼（Siaosi Sovaleni）周五表示，在火山爆發、海嘯和 COVID-19 爆發之后，湯加正面臨著巨大的挑戰。

“我們很幸運有像中國這樣的好朋友國家來支持我們，”他說。

來自澳大利亞、新西蘭、日本、法國、英國和美國的海軍艦艇和國防飛機在災難發生后協調運送水、食品和其他人道主義物資，摧毀了房屋并污染了飲用水。